Enfisema Pulmonar

Causas do Enfisema Pulmonar

A principal causa de enfisema pulmonar é:

• Hábitos tabágicos: o tabagismo é responsável por 86% dos casos de bronquite e enfisema.

Outras causas incluem:

• Fumo passivo.
• Inalação de canábis.
• Poluição ambiental.
• Inalação de pó de sílica.
• Deficiência da alfa 1-antitripsina – forma hereditária da doença – resultante da ausência de uma proteína que protege as estruturas elásticas dos pulmões.

Sintomas do Enfisema pulmonar

O enfisema pulmonar pode não causar sintomas durante muitos anos, mas de um modo geral, os sintomas desenvolvem-se entre os 40 e os 60 anos. As queixas mais comuns são:

• Dificuldade em respirar e tosse crónica. Estes são sinais de alarme importantes.
• Numa fase primária, a dificuldade respiratória instala-se de modo gradual, após a realização de esforço físico. Nas fases mais avançadas, a dificuldade respiratória manifesta-se mesmo em repouso. A respiração torna-se mais ruidosa, podendo ocorrer pieira.
• Unhas e lábios de coloração azulada ou acinzentada, o que traduz a dificuldade de oxigenação das extremidades do corpo. A fraca oxigenação pode causar dificuldade de concentração e um aumento da frequência cardíaca (o que corresponde ao esforço que o coração realiza para tentar compensar o menor transporte de oxigénio).
• Perda de peso.

Em casos mais extremos, o enfisema pode levar ao colapso pulmonar, infeções respiratórias ou problemas cardíacos.

Tratamento do Enfisema Pulmonar

Os exames normalmente utilizados para diagnosticar o enfisema são:

• Radiografia torácica.
• TAC pulmonar.
• Testes laboratoriais que avaliam os níveis de oxigénio e de dióxido de carbono no sangue.
• Testes da função pulmonar – que determinam o grau de comprometimento dos pulmões no doente com enfisema.

Uma vez que as alterações da estrutura pulmonar são irreversíveis, o objetivo do tratamento é aliviar os sintomas e retardar a progressão da doença. O tratamento pode incluir:

• Medicamentos para a cessação tabágica.
• Broncodilatadores que melhoram a respiração.
• Inaladores com corticóides que permitem uma respiração mais fácil.
• Reabilitação pulmonar, com aprendizagem de exercícios respiratórios que melhoram a qualidade de vida.
• Uso de oxigénio em casa, por vezes durante todo o dia, pode tornar-se essencial nas formas mais avançadas da doença.
• Cirurgia nos casos mais graves, para remoção do tecido pulmonar danificado.
• Transplante pulmonar, como solução de último recurso perante a ineficácia das outras opções.

Estas formas de tratamento devem ser complementadas com alterações no estilo de vida, de forma a travar a progressão da doença e a evitar complicações. O doente deve:

• Evitar todos os tipos de fumos.
• Evitar todos os produtos irritativos, como tintas, químicos, alguns odores de cozinha, alguns perfumes, velas e incenso.
• Manter os filtros do ar condicionado devidamente limpos.
• Evitar o frio.
• Praticar exercício físico com regularidade, uma vez que este permite aumentar a capacidade pulmonar.
• Os doentes com enfisema devem ser vacinados contra a gripe e a pneumonia.

Artigo revisto e validado pela especialista em Medicina Geral e Familiar Isabel Braizinha.