Mononucleose Infeciosa

Causas de Mononucleose Infeciosa

A infeção causada pelo vírus de Epstein-Barr é muito frequente, afetando sobretudo crianças – cerca de 50% das crianças já sofreu uma infeção pelo vírus de Epstein-Barr antes dos cinco anos de idade – mas pode aparecer, igualmente, em adolescentes e adultos. Contudo, o vírus não é muito contagioso. Os adolescentes e adultos jovens costumam contrair mononucleose infeciosa através de beijo ou outro contato íntimo com alguém infetado. Uma vez que não existe vacina, o contágio é difícil de evitar.

Sintomas de Mononucleose Infeciosa

Os sintomas podem confundir-se com uma gripe, o que pode dificultar o diagnóstico. Há, contudo, três sintomas principais:

• Febre alta (normalmente acima de 39,5º).
• Dor de garganta.
• Aumento do volume dos gânglios do pescoço e axilas.

Pode haver também:

• Perda de apetite.
• Cansaço inexplicável.
• Aumento do baço (em 50% dos doentes) e do fígado, icterícia e edema à volta dos olhos.

Complicações de Mononucleose Infeciosa

Normalmente, a mononucleose desaparece sem deixar sequelas. Mas, por vezes, há complicações como a rutura do baço, situação que exige intervenção com extração do órgão, ou a compressão das vias respiratórias devido ao aumento excessivo dos gânglios linfáticos do pescoço, que poderá resultar numa congestão pulmonar. Outras complicações compreendem inflamação do tecido cerebral (encefalite), convulsões, alterações nervosas, inflamação do revestimento cerebral (meningite) e anomalias do comportamento.

O vírus de Epstein-Barr tem sido relacionado com o linfoma de Burkitt (um tipo de cancro que aparece principalmente na África tropical). Também pode contribuir para o desenvolvimento de certos tumores dos linfócitos B que afetam as pessoas imunodeprimidas (como as submetidas a transplantes de órgãos ou as que sofrem de SIDA) e alguns cancros do nariz ou da garganta. Apesar de não se saber qual o papel que o vírus desempenha nestes cancros, pensa-se que partes específicas do material genético do mesmo alterem o ciclo de crescimento das células infetadas.

Tratamento de Mononucleose Infeciosa

O diagnóstico baseia-se na sintomatologia. No entanto, os sintomas não são específicos e assemelham-se aos de outras infeções (tais como a infeção por citomegalovírus ou toxoplasmose). A análise ao sangue pode confirmar o diagnóstico de mononucleose infeciosa ao detetar anticorpos contra o vírus de Epstein-Barr.

As pessoas infetadas devem fazer repouso até que desapareça a febre, a dor de garganta e a sensação de mal-estar. O risco de rutura do baço implica cuidado com desportos de contato ou levantamento de pesos, durante um período de seis a oito semanas. A febre e a dor são normalmente combatidas com paracetamol. Complicações, como a inflamação das vias respiratórias, podem ser tratadas com corticosteroides.

Artigo revisto e validado pela especialista em Medicina Geral e Familiar Isabel Braizinha.