Colesterol

Origem e tipos de colesterol

O colesterol do nosso organismo tem duas origens:

1. endógena: o colesterol é produzido pelo nosso próprio corpo, principalmente pelo fígado.
2. exógena: o colesterol também pode ser adquirido através dos alimentos.

E subdivide-se em 3 tipos, com ações distintas:

1. Colesterol HDL
   Com lipoproteínas de elevada densidade (HDL – High Density Lipoproteins). É também conhecido por “bom colesterol”, porque tem uma ação protetora ao encaminhar os depósitos de gordura no interior das artérias para o fígado, diminuindo o risco de doenças cardiovasculares. O colesterol HDL baixo é perigoso quando se encontra em concentrações menores que 60mg/dl no sangue.
2. Colesterol LDL
   Com lipoproteínas de baixa densidade (LDL – Low Density Lipoproteins). Circula no sangue com o objetivo de ser encaminhado para as células e, em quantidades excessivas, pode alojar-se nas paredes das artérias e aumentar o risco de doença cardiovascular. É considerado o “mau” colesterol. A sua concentração no sangue deve ser inferior a 130 mg/dl.
3. Colesterol VLDL
   Com proteínas de muito baixa densidade (VLDL – Very Low-density Lipoprotein), muito parecido com o Colesterol LDL, mas mais perigoso, o VLDL transporta triglicerídeos, é ainda de mais fácil deposição nas artérias, aumentando significativamente o risco de doença cardiovascular. É também um “mau colesterol”.

Entende-se por colesterol total, o valor que agrega todas as frações, a soma dos níveis sanguíneos de HDL + LDL + VLDL.

Há o colesterol mau e o colesterol bom, o que torna pouco eficiente a avaliação conjunta deles. Atualmente o colesterol total é menos valorizado do que os níveis individuais de HDL e LDL.

Os valores de referência para o colesterol total normal não devem exceder os 190mg/dl.

Causas do Colesterol

Os níveis de colesterol podem aumentar devido a vários fatores isolados ou combinados entre si. As principais razões são:

• Idade.
• Genética (hipercolesterolemia familiar – patologia genética em que as pessoas apresentam níveis de colesterol elevados desde a nascença).
• Síndromes metabólicos, como o hipotiroidismo.
• Estilo de vida: alimentação desequilibrada, sedentarismo.

Existem ainda outros fatores que acentuam o risco associado ao colesterol elevado:

• Tabaco.
• Álcool.
• Hipertensão arterial.
• Diabetes ou intolerância à glicose.
• Obesidade.

Sintomas do Colesterol

Apesar de serem um importante fator de risco para outras patologias, nomeadamente cardiovasculares, os níveis de colesterol elevado não apresentam sintomatologia. A única forma de conhecer e vigiar os valores consiste na visita regular ao médico assistente e na realização de análises periódicas ao sangue.

Tratamento do Colesterol

Seguir um estilo de vida saudável é o primeiro passo para corrigir e manter os níveis de colesterol baixos. Para tal é necessário evitar erros alimentares (dieta rica em gorduras saturadas e pobre em verduras e fruta), combater o sedentarismo e o excesso de peso.

Uma dieta equilibrada permite reduzir os níveis de colesterol LDL (prejudicial) e a prática regular de exercício físico diminui o colesterol total, aumentando em simultâneo o colesterol HDL (benéfico). Caso as mudanças de hábitos de vida não sejam suficientes, pode recorrer-se a tratamentos farmacológicos. 

Artigo revisto e validado pelo especialista em Medicina Geral e Familiar José Ramos Osório.