Doença de Parkinson

Causas da Doença de Parkinson

Existem várias causas possíveis para a doença de Parkinson:

• Em alguns casos, surge como uma complicação tardia da encefalite viral, uma infeção semelhante à gripe, relativamente pouco frequente, mas grave, que causa a inflamação do cérebro.
• Noutros casos, a doença de Parkinson deve-se a processos degenerativos, causados por fármacos ou produtos tóxicos que interferem ou inibem a ação da dopamina no cérebro. Por exemplo, os antipsicóticos utilizados no tratamento da paranoia grave e da esquizofrenia interferem com a ação da dopamina sobre as células nervosas.
• A utilização de uma droga sintética ilegal (MPTP), de efeitos psicotrópicos, que inibe o sistema nervoso central é também uma das causas responsáveis pela doença de Parkinson.
• A existência de familiares afetados pela doença (a doença não parece ter uma base genética, mas a existência de um ou mais familiares afetados, aumenta o risco de desenvolver Parkinson).

Sintomas da Doença de Parkinson

A doença de Parkinson inicia-se, frequentemente, de forma insidiosa e avança de forma gradual.

• Em muitas pessoas inicia-se como um tremor da mão quando está em repouso. O tremor é máximo em repouso, diminui com o movimento voluntário da mão e desaparece durante o sono. O tremor, leve e rítmico, intensifica-se com a tensão emocional ou o cansaço.
• O tremor aparece numa mão, mas tende a passar para a outra, podendo afetar braços e pernas. A mandíbula, a língua, a fronte e as pálpebras podem também ser afetadas. O tremor torna-se menos visível à medida que a doença progride, sendo que muitos doentes nunca chegam a manifestar tremor.
• Dificuldade para iniciar o movimento e rigidez muscular. Quando o antebraço é fletido ou estendido por outra pessoa, pode perceber-se a rigidez e uma espécie de ruído. A rigidez e a imobilidade podem contribuir para produzir dores e lesões musculares e sensação de cansaço.
• Deterioração do controlo da musculatura das mãos, que provoca uma dificuldade crescente para as atividades diárias (como abotoar os botões da camisa ou atar os atacadores).
• Passos curtos que evidenciam o arrastar dos pés e sem o compasso do balanceamento habitual dos braços. Ao iniciarem a marcha, algumas pessoas experimentam dificuldades para parar ou virar. O passo pode acelerar-se inadvertidamente, o que obriga a pessoa a encurtar o percurso para evitar a queda.
• Postura curvada, sendo difícil manter o equilíbrio, o que cria uma tendência para cair para a frente ou para trás.
• Pouca expressividade no rosto (que pode ser confundida com uma depressão). Com o tempo, o rosto adquire um olhar perdido, com a boca aberta e uma diminuição do pestanejar. É frequente que estas pessoas se babem ou se engasguem como consequência da rigidez muscular na cara e na garganta, que dificulta a deglutição.
• Voz sussurrante e monótona, com gaguejo devido à dificuldade que têm para exprimir os seus pensamentos. A maioria mantém uma inteligência normal, mas muitos desenvolvem demência.

Outros sinais e sintomas:

• Depressão.
• Ansiedade.
• Alterações do sono.
• Perda de memória.
• Obstipação.
• Perda do controlo vesical.
• Regulação anormal da temperatura corporal.
• Aumento da sudação.
• Disfunção sexual.
• Cãibras, entorpecimento, formigueiros (parestesias) e dores nos músculos.

Tratamento da Doença de Parkinson

Não existe nenhum padrão para o diagnóstico da doença de Parkinson. O diagnóstico é baseado geralmente em sintomas, na história médica e nos resultados de um exame clínico.

Os sintomas aparecem normalmente quando existe uma redução de dopamina em 80%. Nas fases iniciais os sintomas são mais suaves e o diagnóstico é difícil.

Na abordagem terapêutica da doença de Parkinson pode utilizar-se uma ampla variedade de medicamentos, incluindo a levodopa, a bromocriptina, o pergolide, a selegilina, anticolinérgicos (benzatropina ou tri-hexifenidilo), anti-histamínicos, antidepressivos, propranolol e amantadina.

Nenhum destes fármacos cura a doença nem suprime a sua evolução, mas podem facilitar o movimento e, durante vários anos, os doentes de Parkinson podem ter uma vida funcionalmente ativa.

A prática diária do máximo de atividades físicas possíveis e o seguimento de um programa regular de exercícios podem contribuir para que os doentes com Parkinson mantenham a mobilidade. A fisioterapia e as ajudas mecânicas (como as cadeiras de rodas) podem ser úteis para restabelecer um grau suficiente de autonomia.

Uma dieta rica em fibras e uma ingestão adequada de alimentos contribuirão para combater a obstipação que pode ocorrer devido à inatividade, à desidratação e ao uso de alguns fármacos. Neste sentido é útil acrescentar suplementos à dieta e tomar laxantes para manter a regularidade da função intestinal. Deve prestar-se uma especial atenção à dieta, uma vez que a rigidez muscular pode dificultar a deglutição, (por vezes de forma grave), o que, a longo prazo, pode produzir desnutrição, anorexia e caquexia.

Artigo revisto e validado pelo especialista em Medicina Geral e Familiar José Ramos Osório.